Consolas grandMA3 y la NPU Explicadas
El ecosistema grandMA3 de MA Lighting es la referencia en control de iluminación profesional, ofreciendo consolas potentes, software onPC y la Unidad de Procesamiento de Red (NPU). Esta guía explica qué hace cada componente, cómo se conectan en sesión y cuándo necesitas una NPU para ampliar parámetros, procesamiento y salidas DMX/Art-Net/sACN.
Puntos clave
- La NPU es un procesador de red que añade parámetros y salidas DMX/Art-Net/sACN a una sesión grandMA3.
- Se conecta vía Ethernet usando MA-Net3 y puede ser controlada desde cualquier consola o PC onPC en la misma sesión.
- Necesitas una NPU cuando los parámetros o universos requeridos superan la capacidad de tu consola o licencia onPC.
- La NPU permite redundancia automática y funcionamiento standalone para instalaciones fijas.
- Ofrece puertos XLR y de red, con capacidad de enrutamiento flexible de universos.
El Ecosistema grandMA3: Consolas, onPC y NPU
MA Lighting ofrece tres plataformas principales dentro de grandMA3: las consolas físicas (grandMA3 full-size, light, compact, etc.), el software grandMA3 onPC (que corre en un PC estándar) y las NPU (Network Processing Units). Todas pueden trabajar juntas en una misma sesión de red, compartiendo parámetros, ejecutando cues y distribuyendo salidas DMX.
Las consolas integran pantallas táctiles, faders y botones, pero su capacidad de procesamiento (número de parámetros) es fija según el modelo. onPC permite usar un ordenador como consola, limitado a 2 universos DMX sin licencia (ampliable con licencias). La NPU es un dispositivo rackeable que añade parámetros y salidas sin necesidad de una consola física completa.
¿Qué es una NPU y qué hace?
La NPU (Network Processing Unit) es un procesador de red dedicado que ejecuta el software grandMA3. Su función principal es aumentar el número de parámetros disponibles en una sesión y proporcionar salidas DMX (vía XLR) y de red (Art-Net, sACN). No tiene interfaz de control físico (sin pantalla ni faders), pero puede ser controlada desde cualquier consola o estación onPC en la misma sesión.
Cada NPU añade una cantidad fija de parámetros (por ejemplo, 4096 o 8192, según el modelo) y hasta 8 universos DMX. En una sesión, se pueden conectar múltiples NPU para escalar el sistema a grandes producciones. Además, la NPU puede actuar como nodo DMX independiente o como respaldo redundante para la consola principal.
Sesiones y Red: Cómo se Conectan
Todos los dispositivos grandMA3 (consolas, onPC, NPU) se comunican a través de una red Ethernet estándar usando el protocolo MA-Net3. Se agrupan en una 'sesión', donde uno es el maestro (master) y los demás son esclavos (slaves). La sesión sincroniza el estado del show, los cues y los parámetros en tiempo real.
La NPU se une a la sesión como un nodo de procesamiento. No necesita ser master; simplemente recibe comandos y genera salidas DMX. Esto permite que una consola pequeña controle un sistema grande con múltiples NPU, o que un PC onPC actúe como consola principal mientras las NPU manejan las salidas.
¿Cuándo Necesitas una NPU?
Una NPU es necesaria cuando el número de parámetros requeridos supera la capacidad de la consola o del onPC sin licencia. Por ejemplo, una grandMA3 compact tiene 4096 parámetros; si tu show necesita 6000, añadir una NPU de 4096 te da 8192 totales. También es útil si necesitas más universos DMX físicos (XLR) de los que ofrece tu consola.
Otro escenario común es la redundancia: puedes configurar una NPU como respaldo automático de la consola principal. Si la consola falla, la NPU asume el control sin interrupción. Además, en instalaciones fijas (teatros, estadios), la NPU permite centralizar el procesamiento en un rack, dejando la consola solo para control.
Redundancia y Fiabilidad
El sistema grandMA3 soporta redundancia a varios niveles. Puedes tener dos consolas en sesión (maestro y respaldo) o una consola y una NPU configurada como respaldo. La NPU también puede funcionar en modo 'standalone' (sin consola) para ejecutar un show pregrabado, ideal para instalaciones donde no hay operador constante.
Para mayor fiabilidad, se recomienda usar switches de red gestionados con QoS y VLANs para aislar el tráfico MA-Net3. Las NPU suelen tener fuentes de alimentación redundantes y conexiones Ethernet duales para evitar puntos únicos de fallo.
Salidas DMX, Art-Net y sACN
Cada NPU proporciona puertos XLR (DMX512) y salidas de red (Art-Net, sACN). Puedes asignar universos a cada puerto físicamente o enrutarlos por red. La NPU también puede actuar como nodo de red, convirtiendo señales de red a DMX físico y viceversa.
En sesiones grandes, es común usar NPU para distribuir las salidas a diferentes áreas del recinto, reduciendo la longitud de los cables DMX. Además, el software grandMA3 permite mapear cualquier universo a cualquier salida, ofreciendo flexibilidad total.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar una NPU sin una consola grandMA3?
Sí, la NPU puede funcionar en modo standalone ejecutando un show pregrabado, ideal para instalaciones fijas. Sin embargo, para programar en vivo necesitas una consola o onPC.
¿Cuántas NPU puedo conectar en una sesión?
El límite teórico es de 64 dispositivos (consolas + NPU + onPC) por sesión, pero en la práctica depende de la red y la carga de parámetros. MA Lighting recomienda consultar la documentación técnica para configuraciones específicas.
¿La NPU reemplaza a una consola?
No, la NPU no tiene interfaz de control físico. Es un complemento para aumentar capacidad de procesamiento y salidas. La consola sigue siendo necesaria para la operación en vivo.
¿Qué diferencias hay entre NPU y un nodo DMX?
Un nodo DMX solo convierte señales de red a DMX físico. La NPU, además, ejecuta el software grandMA3 y procesa parámetros, cues y efectos, actuando como un motor de iluminación completo.
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