Pourquoi les line arrays sont incurvés : angles de splay et forme du public
Résumé. Une colonne droite projette un faisceau ; un public n'a pas la forme d'un faisceau. Cette note explique comment la propagation cylindrique modifie la loi niveau-distance, pourquoi les arrays sont incurvés, et comment les angles de splay répartissent l'énergie du premier rang au fond de la salle.
Propagation cylindrique contre propagation sphérique
Une source ponctuelle perd six décibels à chaque doublement de distance : son énergie se répartit sur une sphère dont la surface croît avec le carré de la distance. Une ligne cohérente et longue rayonne, dans son champ proche, un front d'onde qui se propage sur un cylindre, et la perte tombe à environ trois décibels par doublement. Cette décroissance plus lente est la propriété qui permet à une source en ligne de maintenir le niveau jusqu'au fond d'un grand public, et elle ne tient que si l'array est long par rapport à la longueur d'onde et se comporte comme une source unique, ce que protège le couplage cohérent entre les éléments.
Pourquoi l'array est incurvé
Un array parfaitement droit concentre son énergie en un faisceau étroit à l'horizon, ce qui convient à un public d'épaisseur nulle. Les publics réels s'étendent d'un premier rang fortement incliné sous l'accroche à un dernier rang éloigné près de son axe. En incurvant l'array, avec des splays serrés en haut et progressivement plus larges en bas, on oriente les sections successives de la ligne vers les différentes profondeurs du public : le haut de l'accroche porte loin, le bas remplit le proche, et le niveau reste constant le long du sol plutôt que le long du faisceau.
Le splay comme variable de conception
Chaque angle de splay détermine la part de la longueur de l'array, et donc de son énergie, qui est destinée à chaque partie de la salle. Les logiciels de prédiction résolvent cette répartition en fonction de la géométrie du lieu, et le gril la reproduit. C'est aussi pourquoi la résolution du splay est importante : la couverture du public est répartie selon ces incréments, et pourquoi les sections de portée lointaine en haut d'un accroche bénéficient le plus d'éléments ajoutés, car porter plus loin signifie dépenser plus de la ligne sur la même tranche angulaire.